På byvandring i Athen

På byvandring i Athen

Af: Anders, Sheila og Marlene.

På turens 2. dag stod hele klassen friske op fra nattens strabadser og det første indtryk af Athen.

Morgenmaden bød på en typisk sydeuropæisk morgenmad, der kombinerede den typiske eggs-and-bacon med ”pøller”, græsk salat, græsk yoghurt og en substans, der ugen ud blev emne for en diskussion om, hvorvidt det var Nutella eller budding.

Mætte og friske oven på en gang dansk Lurpak startede vi vores byvandring med en 20-minutters spadseretur, hvor vi så citrustræer, der fyldte byens gadebillede og hjemløse hunde, der lå og nød morgensolen. 

På vejen til Syntagmapladsen så vi bl.a. byens gamle universitet, nationalbiblioteket og Videnskabernes akademi, der med flotte udsmykninger og statuer viste byens pragt i fortiden. Disse tre bygninger er faktisk tegnet at to danske brødre og arkitekter, Christian og Theophilus Hansen.

Da vi nåede Syntagmapladsen blev vi mødt af et specielt syn. Der var cykelløb i byen, men det virkede som var det et motionsløb, hvor cyklisterne vinkede og tog selfies på vej gennem byen.

Vi ankom til nationalgardens vagtskifte foran parlamentet, hvor vi så nationalgardens (Evsonernes) mildes talt gakkede gangart, hvor de viste deres strutskørter og deres rødmalede træsko med pæne pomponer frem. Disse nationalgarder bevogter parlamentet og den ukendte soldats gravmæle, som er placeret i den høje ende af Syntagmapladsen.

Syntagmapladsen er centrum for al offentlig transport i Athen, og pladsen udgør en park med træer, springvand og hyggelige bænke. Stedet bliver ofte brugt som centrum for demonstrationer, og det er generelt et mødested for befolkningen, der nyder det oplyste parlament og springvandet i de smukke aftentimer.

Navnet Syntagmapladsen betyder oprindeligt forfatningspladsen, og den er opkaldt efter forfatningen, som Kong Otho indførte efter et oprør i 1843. Her gjorde befolkningen oprør mod autokratiet, hvilket er en styreform, hvor magten er samlet hos én leder.

Parlamentsbygningen blev opført i 1836 til 1840 af en tysk arkitekt  i en nyklassicistisk stil med et rektangulært design. Oprindeligt var bygningsværket et palads for Grækenlands første konge (kong Otho), og bygningsværket var finansieret af Kong Ludvig af Bayern.

I 1884 og 1909 opstod der dog brænd i bygningen. Kongefamilien opgav derefter bygningsværket. Herefter fulgte så en ombygning af stedet, så det 5 år efter kunne huse det græske parlament. Den dag i dag huser parlamentsbygningen stadig nationalforsamlingen, og den indeholder diverse arkiver, møde- og konferencelokaler.

Herefter gik byvandringen videre gennem Athens lidt mindre gader på vej mod Metropolitan Cathedral, hvilket er Athens domkirke, der ligger på Mitropoeos Pladsen.

På vejen dertil gik det op for os, hvor struktureret det danske trafiksystem er. Hvis vi klager over, at vi danskere kører for stærkt eller laver dårlige parkeringer, så giver en lille uge i Athen en væsentlig ændring ved dette synspunkt. De kan IKKE parkere (på billedet holder de to biler i fodgængerfeltet vel at mærke parkeret!).

Da vi nåede domkirken, der lå på en lille hyggelig ubefolket plads tæt ved Plaka, blev vi ret skuffede. Domkirken var stadig under renovation, og stilladset dækkede det meste af den gamle kirkes ydre. Dog viste det sig, at det indre af den ellers muligvis meget smukke kirke var endnu sværere at danne sig et indtryk af, da både gulv, loft og vægge ikke var synlige grundet mange etagers stillads og tildækket gulv.

Dog skulle kirken være en meget smuk kirke, hvor Grækenlands ærkebiskop holder til. Kirken er en ortodoks kirke, og ca. 95-98% af grækerne er ortodokse, og religion har betydet meget for deres nationalfølelse gennem svære krigstider.

Kirken blev planlagt allerede i 1839, men konstruktionen blev først påbegyndt i 1842. Først 20 år efter stod kirken færdig i al sin prompt og pragt bl.a. ved hjælp af den danske arkitekt Theophilus Hansen.

Kirken er dedikeret til forkyndelse af Jomfru Maria af kong Otho og dronning Amalia.

Som en lille bonusinfo er bl.a. den danske dronnings søster, Anne-Marie, gift i denne kirke med kong Konstantin 2. af Grækenland i 1964.  De blev dog senere forvist fra Grækenland.